Pong Doubles foi o terceiro produto lançado pela Atari em setembro de 1973. Foi projetado como uma forma de pressão sofrida por outros fabricantes que começaram a lançar cópias não licenciadas do arcade Pong, com muitas variações em suas mecânicas.

Histórico

Pong Doubles ao lado do seu irmão mais velho, Pong.

A Atari não teve tempo suficiente para lançar Pong Doubles logo após o sucesso de seu antecessor: o Pong. Muitas empresas lançaram máquinas de arcade baseadas em Pong entre 1973 e o final dos anos 70: Amutronics, Bally, Midway, Meadows, Nutting Associates, Ramtek, Taito, Williams, etc. Alguns clones do Pong podiam jogar contra os jogadores. Alguns outros lançavam variantes como jogos de futebol e hóquei. Alguns mais avançados desenvolveram Pong em um modo “Breakout”, onde a bola iria destruir um número de quadrados colocados no campo de jogo entre os jogadores.

Caixa do console Pong Doubles.

Nolan Bushnell achava que a melhor maneira de competir com os imitadores era criar produtos melhores, levando a Atari a produzir sequências nos anos seguintes ao lançamento do original – Pong Doubles foi o primeiro deles. As sequencia apresenta gráficos semelhantes, mas incluem novos elementos de jogabilidade.

O gabinete de Pong Doubles seguia a mesma forma do seu antecessor, mas com algumas modificações em seu formato e na sua estética como um todo, enquanto que os concorrentes já ousavam em lançar modelos de mesa, inovando quando possível. Uma versão para consoles de mesa de Pong Doubles foi lançada em 1976, sendo que o modelo da Sears chamave-se Pong IV.

O Jogo

Pong Doubles simula um quadra de tênis. A maioria das pessoas estão familiarizadas com seu desenho, onde em cada extremidade duas raquetes representadas por retângulos moviam-se verticalmente. Uma bola de tênis, representada por um ponto quadrado era jogada lateralmente. O jogador deveria manter a bola em jogo, rebatendo a bola para o adversário e esperar que o mesmo errasse a rebatida. O erro era contabilizado como ponto positivo para o oponente. Os controles das raquetes eram feitos a partir de sinais analógicos enviados por potenciômetros em formato de dials.

Pong Doubles permite que quatro jogadores compitam em pares, controlando individualmente suas raquetes. Dois jogadores também podem participar desde que controlem as duas raquetes, com uma mão em cada dial.

Mercado

Propaganda de Pong Doubles.

Pong Doubles sofreu muito com a quantidade enorme de clones de Pong e não conseguiu ter muita notoriedade. Contudo, a saga Pong teve um enorme sucesso durante os anos 70, até que os jogos mais avançados apareceram em 1975 depois que Pong saiu do mercado para deixar o lugar para outros jogos como Tank, Indy 500, Space Invaders, PacMan, dentre outros. Nessa época, diversos modelos diferentes de Pong foram lançados para consoles de mesa até o final dos anos 70.

Curiosidades

• Este jogo é conhecido na França como “Coupe Davis” por causa do evento de tênis Copa Davis.

Ficha Técnica

Fabricante: Atari
Ano: 1973
Taxonomia: Pong (estilo próprio do jogo por gênero); esporte
Jogadores simultâneos: 4
Número de jogadores: 2 a 4
Controles: Analógicos rotacionais por dial
Som: Mono aplificado (um canal)

Referências

Wikipedia
Arcade Museum