O Videorama é um clone de Pong criado no Brasil e é mais um representante na história dos videogames da primeira geração dos consoles de mesa feitos por pequenas empresas de eletrônica no período da reserva de mercado do país, que pretendia estimular a produção da indústria nacional através de uma política protecionista, impedindo a importação de produtos do exterior.

Histórico

Era 10 de maio de 1977 quando e empresa Politron foi fundada em Porto Alegre, Rio Grande do Sul, na rua Protásio Alves 3284, com o objetivo de se tornar uma indústria fornecedora de produtos eletrônicos. Somente em 1978 que a empresa criou o que seria o primeiro console de videogame gaúcho, um clone de Pong. O Videorama seria uma aposta da empresa em vender para a região sul e conquistar o mercado, podendo expandir para alguns países próximos. A Politron desenvolveu um protótipo para exibição e divulgação do console por parceiros e funcionários. O aparelho serviu para testar o público e ver as condições de finalização do modelo de negócios para vender uma versão financeiramente compatível do console. Para se ter uma ideia, o protótipo tinha um controle  com fio separado e uma fonte A/C, que não aparecem na versão comercial. Segundo o manual dos primeiros Videoramas vendidos, não eram citados os controles, o que leva a crer que antes de uma produção em larga escala ajustes no projeto foram feitos, talvez para diminuir custos ou simplesmente porque no período de testes os usuários achavam o controle de jogo separado algo dispensável.

Contudo já existia uma empresa chamada Politron em São Paulo. Para não acontecerem problemas de patente de marca, a empresa, que já havia lançado seu primeiro lote de aparelhos, a Politron começou um processo de mudança de marca. Com o passar do tempo a empresa conviveu com os dois nomes, produzindo mais consoles com a frente de uma marca e as costas de outra, ou usando um eliminador de pilhas com nomes trocados, ou até mesmo fabricando lotes de cores diferentes, como na cor amarela. Provavelmente neste período de transição vários problemas ocorreram, como por exemplo o fornecedor das carcaças do console não ter a disponibilidade de produzir as cores preta ou branca – vamos lembrar que nessa época não havia uma indústria nacional constituída, que estava em processo de consolidação na Zona Franca de Manaus e, dessa maneira, empresas como a Politron dependiam de fornecedores da várias peças, como hardware e componentes de montagem e design de produto.

Quando finalmente a empresa fez a transição para Hobbytron, o console mudou para o nome Videoalvo. Acredita-se que com essa definição o console teve sua “forma final”, encerrando assim o ciclo criativo da empresa, que, pelo menos pelo que se sabe até agora, não produziu mais nenhum aparelho diferente. Possivelmente o Videoalvo foi disponibilizado para venda entre 1978 e 1979 e ofereceu assistência técnica por via de parceiros não somente em Porto Alegre, mas em Belo Horizonte, Curitiba, Rio de Janeiro e São Paulo.

Protótipo

A versão preta do Videorama (VD-850) é supostamente um protótipo distribuído para mostruário em lojas, funcionários e parceiros. Ele foi desenvolvido como um derivado de Pong tradicional (dois controles giratórios, seletor de canal, de jogo e de dificuldade). Em relação às versões comerciais, o console tinha junto com o aparelho, um eliminador de pilhas (fonte A/C) e um controle de jogo com fio, a ser ligado em um conector na parte esquerda do console.

Estima-se que 1000 unidades foram construídas desse aparelho. Não se sabe ao certo o porque do projeto ter sido feito dessa forma, mas o que se tem certeza é que foi uma produção com um projeto completo e que usava o máximo das possibilidades do chip usado, o circuito integrado AY-3-8500, mais conhecido como “Ball & Paddle”. Foi o primeiro de uma série de Circuitos Integrados da General Instrument projetados para o mercado de videogames de consumo. Esses chips foram projetados para transmitir vídeo para um modulador de RF, que exibia o jogo em um aparelho de televisão doméstico. O AY-3-8500 continha vários jogos selecionáveis (todos versões modificáveis de Pong) e um número mínimo de componentes externos era necessário para construir um sistema completo de jogo. Foi a partir daí que centenas de empresas no mundo começaram a desenvolver seus aparelhos clones de Pong.

O Console

A versão dita comercial do Videorama começou a ser vendida na cor preta e depois na cor branca. Vinha com o console, a pistola chamada Videoarma e dois manuais de uso (um para cada aparelho) com adesivos indicativos. Segundo o manual, o eliminador de pilhas deveria ser comprado separadamente, obrigando o usuário a usar pilhas caso não consiga adquirir a peça. A foto do aparelho do manual é preta, e é a mesma na versão branca. A Politron não atualizou a imagem pois provavelmente havia impresso um lote maior de manuais para economizar, ou não imaginou que a cor do console mudaria, talvez por problemas de fornecedor. O modelo atualizado foi chamado de “Modelo Especial VD-850A” com o nome Videorama e o nome Politron que aparece escrito na frente do console. Como a empresa estava em processo de mudar seu nome, encontram-se em alguns modelos a etiqueta traseira com o nome Hobbytron.

O aparelho não veio com o controle originalmente pensado no protótipo. Na realidade, a entrada para esse dispositivo (semelhante a entrada do Telejogo) foi totalmente removida, o que demonstra que a empresa otimizou o hardware para poder diminuir o custo final do console para concorrer com melhor preço no mercado, ficando assim com os dois tradicionais controles giratórios em cada extremidade do aparelho. O console tem um grande botão giratório seletor de jogos (seis no total). Seletores adicionais controlam a dificuldade do jogo, o console ligado ou desligado e a seleção de canal (3 ou 4). Tem-se ainda um botão para resetar o escore das partidas e o conector da Videoarma. Este acessório tem um formato de pistola, possui um gatilho para disparar o sensor de luz e um led vermelho na parte atrás da arma, visível para o jogador. Quando a Videoarma é apontada para o alvo (mancha branca) o led detecta o quadro e acende, facilitando a mira pelo jogador. O manual do jogo diz que para aumentar a dificuldade do jogo de tiro do console, o jogador pode colocar uma fita adesiva por cima, escondendo o led.

Jogos

Os jogos são em preto e branco e são seis no total:

• Tênis – típico Pong, formado por duas raquetes (retângulos verticais), uma linha vertical e uma bola (na verdade um quadrado mesmo). Cada jogador controlava sua raquete usando seu botão giratório para se deslocar verticalmente.
• Futebol – foram adicionadas duas paredes em cada extremidade da tela (direita e esquerda) com uma abertura no meio, imitando um gol. Neste modo de jogo são adicionadas duas raquetes para cada lado do time, que ficam no campo de jogo do oponente e são controlados ao mesmo tempo pelo jogador.
• Paredão. No lado esquerdo da tela é desenhada uma linha que serve como parede, onde a bola ricocheteia para as raquetes. Os jogadores devem alternar suas jogadas e acertar a bola, bem como um jogo de Squash.
• Treino – Um jogo de paredão com modo de apenas um único jogador.
• Tiro ao prato – o jogo em si consiste em mirar e atirar em um quadrado que se move na diagonal pela tela em uma direção (da esquerda para a direita).
• Teletiro – o jogo em si também consiste em mirar e atirar em um quadrado que se move na diagonal pela tela, mas é rebatido quando chega nas suas extremidades.

O console também oferece controle de dificuldade a partir dos seguintes seletores:

• Tamanho da raquete – pequena ou grande
• Velocidade da bola – devagar e rápida
• Ângulo de deflexão da bola na raquete – pequeno ou grande

Ficha Técnica

Nome: Videorama
Geração: Primeira
Fabricante: Politron
Ano de lançamento: 1978 (BRA)
CPU: nenhum (apenas um chip AY-3-8500 similar ao da General Instruments)
Controles: Dial (semelhante a um seletor de rádio) ou Potenciômetro de Fio (paddle) / Pistola com sensor de luz
Mídia: não possui
Jogo famoso: Paredão

Galeria

Videoalvo

O Videoalvo é um console dedicado de primeira geração e é dito como a versão “final” do Videorama, já que o aparelho não conseguiu ter uma identidade forte em seu mercado, pois tinha variadas cores e marcas de fabricantes trocadas. É bom lembrar que a Politron estava em processo de mudança de marca para outro nome: Hobbytron. Com a identidade consolidada, o console também conseguiu um formato final. É da cor branca e possui exatamente o mesmo hardware do Videorama, mantendo os jogos, dificuldade e seletores.

A diferença do Videoalvo para o Videorama é que além do nome, a pistola não vinha com o console e sim em uma outra caixa, provavelmente sendo vendida separadamente ou como um conjunto por valor promocional (o que poderia ser uma escolha de marketing mais inteligente do que vender o eliminador de pilhas que ninguém comprava).

Jogos

Os jogos do Videoalvo são exatamente os mesmos do Videorama, sendo em preto e branco e seis no total:

• Tênis – típico Pong, formado por duas raquetes (retângulos verticais), uma linha vertical e uma bola (na verdade um quadrado mesmo). Cada jogador controlava sua raquete usando seu botão giratório para se deslocar verticalmente.
• Futebol – foram adicionadas duas paredes em cada extremidade da tela (direita e esquerda) com uma abertura no meio, imitando um gol. Neste modo de jogo são adicionadas duas raquetes para cada lado do time, que ficam no campo de jogo do oponente e são controlados ao mesmo tempo pelo jogador.
• Paredão. No lado esquerdo da tela é desenhada uma linha que serve como parede, onde a bola ricocheteia para as raquetes. Os jogadores devem alternar suas jogadas e acertar a bola, bem como um jogo de Squash.
• Treino – Um jogo de paredão com modo de apenas um único jogador.
• Tiro ao prato – o jogo em si consiste em mirar e atirar em um quadrado que se move na diagonal pela tela em uma direção (da esquerda para a direita).
• Teletiro – o jogo em si também consiste em mirar e atirar em um quadrado que se move na diagonal pela tela, mas é rebatido quando chega nas suas extremidades.

O console também oferece controle de dificuldade a partir dos seguintes seletores:

• Tamanho da raquete – pequena ou grande
• Velocidade da bola – devagar e rápida
• Ângulo de deflexão da bola na raquete – pequeno ou grande

Ficha Técnica

Nome: Videoalvo
Geração: Primeira
Fabricante: Politron
Ano de lançamento: 1979 (BRA)
CPU: nenhum (apenas um chip AY-3-8500 similar ao da General Instruments)
Controles: Dial (semelhante a um seletor de rádio) ou Potenciômetro de Fio (paddle) / Pistola com sensor de luz
Mídia: não possui
Jogo famoso: Paredão

Mercado

A empresa ficou mais conhecida localmente do que nacionalmente, apesar do projeto do console ser bem feito e eficiente, tornando-se uma das poucas empresas fora do eixo Sudeste a ter notoriedade na construção de clone de Pong. Os problemas de identidade por causa da mudança de nome custaram à Politron pouca lembrança de marca. Isso ocasionou uma grande produção de consoles diferentes, com nomes diferentes e cores diferentes, e estima-se uma produção total de 3000 unidades dos aparelhos enquanto a empresa esteve ativa.

Quando ocorreu a mudança de nome, para aproveitamento de material impresso, colocou-se um adesivo por cima da caixa, escondendo o termo “RAMA” para aparecer o nome “ALVO”.

Recentemente descobriu-se uma versão do console de cor amarela. Segundo os registros, o seu número de série é 2164, período em que a empresa ainda tinha o nome Politron no painel frontal. O modelo é o VD-850A e no disco frontal de seleção encontramos o nome “Kibon Game”. Provavelmente esse foi um modelo especialmente criado para alguma campanha publicitária da fabricante de sorvetes Kibon que, nos verões do início dos anos 80, costumava distribuir brindes em palitos de picolés premiados. Por algum motivo desconhecido, esses aparelhos não aparecem em nenhuma campanha da Kibon na época, o que nos leva a acreditar que houve uma desistência da empresa em colocar os consoles em alguma promoção. Dessa forma, as carcaças amarelas foram aproveitadas para fabricação de novos lotes do aparelho.

Em suma, os consumidores, olhando para o que iriam comprar, viam apenas mudanças na cor e nos adesivos, nada mais. Mesmo assim, é mais uma investida louvável de empresas do Brasil, que de alguma maneira estão sendo descobertas por pesquisadores e divulgados em sites especializados como o Museu Bojogá.

Curiosidades

• Se pesquisarmos pelo nome Politron por CNPJs abertos no Brasil, encontramos empresas de eletrônicos no rio de Janeiro, São Paulo (mais de uma) e até em Recife.
• Curiosamente o manual do jogo possui o desenho técnico de todo o projeto eletrônicos do Videorama. Lá é possível identificar o CI usado no console, o AY-3-8500

Referências

Youtube
Brazilian Pong Clones
Bubsy Games
Manual do proprietário
Post de Marcelo Savio – PONG BR

Atualiazado em 02/07/2022 por Daniel Gularte